30 Jan Τύποι παιδικού καρκίνου
Στο 30% των παιδικών τύπων καρκίνου συμβάλλουν η οξεία λεμφοκυτταρική λευχαιμία και η οξεία μυελογενής λευχαιμία. Οι δύο αυτές μορφές χαρακτηρίζονται από μη φυσιολογικό πολλαπλασιασμό των λευκοκυττάρων και μείωση των φυσιολογικών αιμοσφαιρίων. Ως συμπτώματα προκαλεί πόνο στα οστά και στις αρθρώσεις, κόπωση αδυναμία, χλωμή όψη στην επιδερμίδα, αιμορραγία, πυρετό και απώλεια βάρους. Η εξέλιξη της είναι αρκετά γρήγορη και για αυτό η χημειοθεραπεία ξεκινά συνήθως σχετικά άμεσα (4).
Οι όγκοι στον εγκέφαλο και στο νωτιαίο μυελό είναι η αμέσως πιο συχνά εμφανιζόμενη κατηγορία στα παιδιά και περίπου οφείλεται για το 26% των παιδιατρικών τύπων καρκίνου. Η δημιουργία των όγκων στο κεντρικό νευρικό σύστημα ξεκινά από τα κατώτερα σημεία του εγκεφάλου και ευθύνεται για πονοκεφάλους, ναυτία, εμετό, προβλήματα στην όραση, ζαλάδα, προβλήματα στην ισορροπία και στη βάδιση (4).
Παγκοσμίως, κάθε χρόνο διαγνώσκονται με καρκίνο 400.000 παιδιά και έφηβοι ηλικίας 0 – 19 χρόνων. Στην Ευρώπη 35.000 παιδιά και έφηβοι νοσούν για πρώτη φορά από καρκίνο και πιο συγκεκριμένα 15.000 παιδιά κάτω των 15 ετών και 20.000 παιδιών σε ηλικία των 14 – 24 χρόνων (1). Παράλληλα, η θνησιμότητα ετησίως στην Ευρώπη φανερώνει ότι περισσότερα από 6.000 παιδιά πεθαίνουν εξαιτίας του καρκίνου. Στην Ελλάδα, 350 παιδιά έως 15 χρονών κάθε χρόνο νοσούν (5). Φυσικά, υπάρχουν περισσότερα από 300.000 παιδιά που σώζονται και το 2020 θα είναι κοντά στο μισό εκατομμύριο (6). Ακόμα μπορεί τα στατιστικά δεδομένα να δείχνουν ότι 1 στα 300 νεογέννητα θα αναπτύξουν καρκίνο πριν την ηλικία των 20 χρόνων, αλλά χάρη στις διαθέσιμες διεπιστημονικές θεραπείες, το 80% των παιδιών διαγνώσθηκαν χωρίς ασθένεια 5 χρόνια μετά από τη διάγνωση (1).